ベロバイク本社内部

ただの古い自転車とおもちゃの工場

1940 年代、50 年代、60 年代、ニュージーランドの砂場やおもちゃ箱には、Fun-ho というブランドのアルミ製トラック、兵隊、コルク銃がいっぱいありました。これらのおもちゃは長持ちするように作られており、実際、私は 1960 年代に子供だった父から受け継いだ傾斜式バケット付きのトラクターを数台持っています。何十年にもわたる酷使と風雨にさらされて塗装のほとんどが剥がれていますが、トラクターは工場を出た日と同じように機能します。

工場は、長年にわたり何度か変化してきました。トレンドや市場の変化により、家族経営の玩具製造事業は何度も方向転換し、小規模な砂型鋳造玩具から、Tri-Ang ブランド名で製造する大型の乗用玩具へと変化しました。この工場で設計、製造された有名な製品は、赤または青の三輪車です。

Velobike本社工場内部。

90 年代、私が子供の頃、かつて工場で製造されていた象徴的な子供用三輪車に乗って弟を引っ張って回っていたところ。

80 年代、この工場は The Warehouse (ニュージーランド版ウォルマート) 向けの自転車を製造していました。これらの中低レベルの子供用自転車は、最大限のコスト効率を考えて設計、製造されていました。中国に対抗できるほど製造コストを低く抑えるために、ツールや治具を巧みに使い、プロセスを可能な限り効率的にする必要がありました。これらの自転車は数千台製造され、製造コストは 1 台あたり NZD 36 でした。

ニュージーランド製のミラゾ自転車が数台、工場に置かれています。

BMX バイクや三輪車には決して搭載されなかった古いスプロケットがいっぱい入ったバケツ。

90 年代半ば、工場は生産を縮小しました。中国の容赦ない圧力と製造コスト削減能力、そして国内関税の撤廃により、ニュージーランドの産業は衰退し始めました。今日、工場のほとんどは 30 年前のままです。棚には、かつて生産された何百ものさまざまな製品用の治具、成形金型、プレス工具が散らばっています。箱には、三輪車に載せられることなく残った何百ものタイヤとホイールがまだいっぱいで、スプロケットが山積みのバケツ、切れ端や失敗に終わった試作品がまだ半分残っているスクラップ箱があります。

工具治具、試作品、半完成品が棚に積まれて待機しています。積み重ねられたものの一番上にある車輪に注目してください。それは私の古い三輪車に付いていたものと同じです。

過去 2 年間、当社は工場の設備を活用する機会に恵まれ、設計能力と世界中のライダー向けの新製品の開発能力を継続的に向上させてきました。

これらの施設での私の主な役割は、 Indemicという製品開発コンサルタント会社の工業デザイナーです。工場のフロントオフィススペースに小さなデザインスタジオがあり、隣接する試作ワークショップの広さは合わせて約 200 平方メートルです。スペースは常に変化しており、この 1 年でかなり進化しており、今後も進化し続けるでしょう。ニックも私も、工場の伝統と、その壁に隠された多くの物語を楽しんでいます。私たちは、それらをよみがえらせるという使命を負っています。

製品を大量生産するための古い治具。かつては多種多様な自転車やおもちゃが作られていたため、この治具は数百個も散在しています。

車輪とタイヤがいっぱいの静止車両。これを子供用のゴーカートにしたい。

工具や機器のビンテージ仕様書があちこちに点在しています。

昔から残っている工具や備品が入ったキャビネット。

私たちのデザインスタジオの一角。革新的な新しいアイデアや製品デザインへのインスピレーションとなる小物、サンプル、プロトタイプがあちこちに置かれています。